Карл Чинн - «Острые козырьки»: как это было. Билли Кимбер, «Бирмингемская банда» и ипподромные войны 1920-х
Племянник Уэга Брайан Макдональд пишет, будто его дядя подчеркивал, что «Кимбер ненавидел Соломона, считая его одним из бандитов, которые отвратительно относились к букмекерам и которых он прогонял со всех ипподромов», и что Соломон хотел «вернуться к прибыльному бизнесу обдирания букмекеров».
Кимбера отвезли в больницу. Пуля прошла навылет, и, восстановившись после сильной потери крови, он выписался. К тому времени Альфи уже явился в полицейский участок и заявил, что подстрелил Кимбера случайно. Соломона обвинили в неправомерном причинении ран, но в газете «Халл Дейли Мейл» от 6 апреля приведены слова обвинителя, который заявил, что улик очень мало и что «Кимбер теперь категорически отказывается хоть что-либо рассказывать об инциденте». В результате 27 апреля дело было закрыто.
Кимбер заявил, что живет на Хоспитал-стрит в Бирмингеме, но весьма вероятно, что там жили его родители, а сам он проживал вместе со своей девушкой Флоренс Брукс на Уорнер-стрит в лондонском Клеркенвелле. Как бы то ни было, Билли был решительно настроен продемонстрировать свою силу всей южной Англии, что и проделал в субботу, 4 апреля, в Александра-парке. Так как рана Кимбера еще не до конца зажила, бирмингемцы выступили под предводительством его друга Джорджа «Брамми» Сейджа.
Газета «Сандей Пост» заявила, что разразился дебош, а ответственный за скачки корреспондент «Таймс» описал «отвратительные сцены», произошедшие на ипподроме, которые были вызваны «огромным количеством хулиганов, живущих за счет шантажа и карманных краж». Среди этих хулиганов «было множество членов двух организованных преступных группировок – одной из Бирмингема, а другой из Лондона, – между которыми явно возникли разногласия». Еще до начала скачек «банды вступили в потасовку. Само собой, они не могли драться исключительно на кулаках и использовали ножи, дубинки и, похоже, даже пистолеты – одного мужчину вынесли с поля боя с огнестрельным ранением в голове».
Лу Принс в тот день принимал ставки на ипподроме. По его словам, «народу было полно, и члены “Бирмингемской банды” гуськом прошли в Таттерсол-ринг. Их главарь был вооружен пистолетом. Когда они стали повсюду искать членов итальянской банды, все зрители ринга бросились врассыпную и нырнули в укрытие, увидев этот пистолет».
Хоспитал-стрит в начале 1900-х годов, отрезок между Нью-Саммер-стрит (слева) и Тауэр-стрит. Высокое здание слева – дом № 107, в котором располагалась меднолитейная мастерская. Семья Билли Кимбера жила практически напротив него, в доме № 100. (Снимок предоставлен Библиотекой Бирмингема.)
Магазин на Бридж-стрит-вест в Хокли, 1950-е годы. На этой улице жил Тони Мартин.
Впоследствии Уильям Джойс заявил, что на него набросились с молотком, и ему предъявили обвинение в нанесении тяжких телесных повреждений, а бирмингемца Энтони Мартина обвинили в покушении на убийство лондонца Джеймса Беста. Мартина на самом деле звали Антонио Мартино, и он был бирмингемцем итальянского происхождения, который проживал на Бридж-стрит-вест. Ему было сорок два года, он сообщил, что является профессиональным заводчиком лошадей, но в действительности был одним из заправил «Бирмингемской банды».
На слушании, которое состоялось 4 июля, обвинитель заявил, что прямо перед началом первого забега в Александра-парке Беста окружила группа мужчин, один из которых прокричал: «Он один из них!» Бест попытался сбежать, но его схватили, ударили сзади по голове и повалили на землю. Оказавшийся поблизости полицейский констебль Хантер видел, как «Мартин протиснулся сквозь толпу, держа в руке револьвер, выстрелил в лежащего на земле Беста и отбросил револьвер в сторону».
Однако обнаруженный револьвер оказался ржавым, и в последнее время из него явно не стреляли. Более того, стрелявший в Беста человек явно промахнулся, потому что рана того была нанесена тупым предметом, а не пулей. Сам Бест не опознал Мартина – он «то ли не смог, то ли не захотел» этого сделать. Бирмингемец заявил о своей невиновности, утверждая, что не входит в «Бирмингемскую банду». Учитывая положительную характеристику Мартина, присяжные его оправдали.
Как бы там ни было, а конфликт между бандами существенно обострился, и 20 апреля произошла стычка у станции метро «Мортингтон-Кресчент». Один из участвовавших в ней мужчин, как утверждалось, орудовал дубинкой, сделанной из корпуса немецкой ручной гранаты, насаженного на короткую палку-рукоятку, а кроме того свидетели происшествия слышали выстрел.
2 июня 1921 года состоялось столкновение, которое газета «Таймс» окрестила «Битвой при Эпсом-роуд».
По словам детектива-инспектора Стивенса, в тот день после окончания скачек в Эпсоме в местном полицейском участке раздался телефонный звонок, и ему сообщили, что на Лондон-роуд в Эвелле началось «ирландское восстание». Когда возглавляемая Стивенсом группа полицейских прибыла на место преступления, они обнаружили троих раненых мужчин и два сильно поврежденных автомобиля. Позднее выяснилось, что зачинщики беспорядков выпивали в пабе в Кингстоне. Туда послали крупный полицейский отряд, и в результате было арестовано двадцать восемь выходцев из Бирмингема.
Судя по всему, в тот день около 16:30 бирмингемцы подкатили на место в небольшом грузовике и такси. Один из преступников не отрывал бинокля от глаз. За ним, в свою очередь, наблюдал местный житель, который сообщил журналистам, что примерно час спустя тот сказал: «А вот и они, ребята». Затем одна из машин на полной скорости взлетела на холм и столкнулась со встречным шарабаном: «Шины бирмингемской машины лопнули с громкими хлопками, и банда из десяти-пятнадцати человек напала на пассажиров шарабана с молотками, топориками, бутылками, кирпичами и дубинками».
Шестерых потерпевших доставили в больницу со скальпированными ранами. Как и остальные пассажиры шарабана, они были букмекерами из Лидса, причем большинство составляли евреи. В прошлом они считались сторонниками Кимбера, но на них напали, так как появилось подозрение, что они перешли на сторону Сабини.
4 июня обвиняемые предстали перед судом в Эпсоме. Газета «Таймс» сообщила, что около полудня их должны привезти туда из Кингстонского полицейского участка, и к этому времени возле суда собралось не менее полутора тысяч зевак. Однако представители дежурного отряда Скотланд-Ярда посоветовали местной полиции разделить бирмингемцев: когда из Лондона, наконец, приехали семь автомобилей с преступниками, толпа уже рассеялась.
На арестантах были наручники, но они «вели себя беспечно, многие даже курили по пути». Их сопровождало 40 полицейских, многие из которых были вооружены. В это число входили и мотоциклисты, возглавлявшие колонну. 19 июля 28 человек предстали перед судом. Им предъявили обвинение в покушении на причинение тяжких телесных повреждений выходцам из Лидса и во вступлении в сговор с неизвестными лицами с целью злоумышленного нанесения ран. Всех, кроме одного, также обвинили во владении оружием и патронами.
В течение нескольких дней с шести человек обвинения были сняты. В их число вошли уличный торговец Перси Милнер 32 лет, резинщик Томас Мэндерс 34 лет, токарь Томас Райли 30 лет, асфальтоукладчик Майкл Гэлвин 41 года, шахтер Джозеф Уилсон 45 лет и таксист Уильям Джилс 28 лет. 23 июля еще пятерых сочли невиновными. Это были лоточник Чарльз Робертс 41 года, механик Томас Кингстон 34 лет, булочник Абрахам Уайтхаус 22 лет, монтажник Джордж Дэвис 28 лет и торговец фруктами Уильям Грэм 42 лет. Билл Грэм, известный под кличкой Кокни, в 1912 году уже получал пятилетний срок за нанесение ран. Теперь он проживал вместе с Энни Моран, сестрой прославленного бирмингемского боксера Оуэна Морана, которая и сама принимала участие в драках.
В день вынесения окончательного вердикта в суде присутствовало большое количество полицейских, которые должны были сдержать волнения завсегдатаев скачек, собравшихся на галерке. Первым судья зачитал приговор тридцатидвухлетнему букмекеру Артуру Винсенту. Учитывая отсутствие приводов в полицию и хорошую армейскую характеристику, его приговорили к девяти месяцам каторжных работ. Чернорабочий Томас Конвей 36 лет тоже получил положительную характеристику и был приговорен к такому же наказанию. Та же участь постигла уличного торговца Эрнеста Хьюза 28 лет, чернорабочего Уильяма Гулдинга 45 лет и кабельщика Томаса Таки 33 лет.
Мясник Уильям Хайден, которому было 38 лет, в качестве военнопленного работал на немецких рудниках. Ему уже «один или два раза» выносился обвинительный приговор, поэтому его наказали десятью месяцами каторги. По двенадцать месяцев каторжных работ получили чернорабочий Уильям Бейлис 47 лет и токарь Уильям О’Брайан 29 лет, а шлифовальщик Томас Эйверс 29 лет был приговорен к четырнадцати месяцам каторги.
